Proč jsou pneumatiky černé? Díky sazím. A to proto, jak potvrzuje třeba společnost Nokian, že saze, zpevňující pryžovou směs, jsou tak jemné a nepatrné, že se v ní dostanou úplně všude. A tak ji celou probarví načerno.
A Nokian současně dodává: „V budoucnu možná budeme schopni nahradit saze jiným zpevňujícím prvkem. Pak bychom mohli vyrobit pneumatiky jakékoliv barvy.“ Což se u některých výrobců i děje, takže na trhu mohou zájemci sehnat různobarevné, především automobilové a motocyklové pláště. Nicméně průmyslově vyráběné saze, které jim dodávají tak typickou barvu, zatím plně nahradit jen tak lehce nejde.
Jak se prokázalo, dokážou u původně světlého, takřka bílého materiálu - přírodního kaučuku - nejen totálně změnit barvu, ale hlavně jej učinit pevnějším. A současně přilnavějším, odolnějším proti otěru i působení ultrafialového záření, navíc lépe odvádějícím teplo vznikající třením za jízdy.
Francouzský pneumatikářský gigant Michelin dokonce uvádí, že saze zvýšily životnost pneumatik až desetkrát, a že bez sazí bychom, podle odhadů, ujeli nanejvýš tak pár tisíc kilometrů. Přitom jemné průmyslové saze, jinak takzvanou uhlíkovou čerň, začali výrobci do směsí přidávat, podle dobových pramenů, až po roce 1917, tedy z pohledu historiků vlastně nedávno.
Až koncem 20. století začal právě Michelin prosazovat místo sazí, jež dnes tvoří až 30 procent materiálů používaných při výrobě, jako plnivo oxid křemičitý (SiO₂), tedy známou siliku, pro lepší přilnavost především v chladnějších klimatických podmínkách, na sněhu i ledu.
Jen pro zajímavost – průmyslové saze vznikají, zjednodušeně řečeno, spalováním látek s vysokým obsahem uhlíku. V tomto případě těch odpadních, doprovázejících zpracování ropy, a dalších ropných produktů.
Nicméně bílé pneumatiky, provázející rannou éru automobilismu, byť ne snad komplet bílé, ale většinou s různě širokými bílými bočnicemi, z trhu nikdy nezmizely. Stále patří mezi stylové a lehce nostalgicky připomínají, z pohledu motoristů, zlatá padesátá léta minulého století, kdy se s nimi, jako s luxusním doplňkem, typicky proháněly americké „bouráky.“
A Evropa se k tehdejšímu módnímu trendu pochopitelně ráda připojila. Čas ale oponou trhnul a všeobecná obliba bílých bočnic pozvolna skončila. Z různých důvodů, a to i vzhledem k větší náročnosti výroby a tím vyšší ceně, a poměrně pracné údržbě.
Dnes jsou takové pneumatiky běžně k vidění u automobilových i motocyklových veteránů a jako součást tuningu. Na trhu bývají k mání například s písmeny WSW na bočnicích, což napovídá, mají tenký bílý pruh, nebo WWW - se širokým bílým pruhem; u veteránských motoplášťů pak i MWW - se středně širokými bílými pruhy, i jako SW, což značí úzký bílý pruh, a podobně.
Ve všech těchto případech se bílé prvky dostaly na pneu vulkanizací už z výroby, a mají stejné vlastnosti jako klasické černé. Zájemci samozřejmě mohou bílé pruhy na kola prostě sami nalepit. Lemy na pneumatiky, dejme tomu, značky Atlas, jsou cenově dostupné v široké škále rozměrů. Montáž je pak poměrně jednoduchá - a bez lepení i vulkanizace. I když chce to trpělivost. Hodně trpělivosti…
A o jaké pneu bývá největší zájem? Pokud se třeba motopneu týče, jen namátkou - z dílny Continentalu to jsou třeba pláště Continental Conti K62 pro klasické motocykly i starší skútry či cestovní ContiLegend.
Metzeler pak bezpochyby zaujme plášti ME 888 Marathon Ultra nejen ve variantě White-wall, ale i exkluzivní specialitou s oranžovými bočnicemi Orange-wall. Dunlop nabízí modely K555 WWW pro choppery a cruisery a D404 WWW H-D; značka Maxxis boduje s modelem Classic M-6011 WW, firma CST zase s plášti C6017 R WW - Scooter, Bridgestone s modelem Exedra G721 G WW (White-wall) pro cruisery a B 381 145/80 R14 76T Oldtimer pro automobily, a Mitas s verzí B61 pro mopedy, ale také tříkolky a přívěsné vozíky…
Proti odření a poškození pomáhá například modrý ochranný nátěr, který následně smyjete vlažnou jarovou nebo mýdlovou vodou. A ke konzervaci bílých lemů, i jako obrana zejména proti žloutnutí, určitě dobře poslouží speciální sprej, třeba značky Wide White. V této souvislosti ale odborníci nedoporučují používat různé agresivní oživovače gum a plastů. U nich totiž hrozí vzájemné prolínání černé a bílé barvy. Takže raději sáhněte právě po vlažné vodě s trochou saponátu, případně po technickém benzinu.
Zdroj: Michelin, Nokian, Goodyear
Foto: ilustrační, Metzeler
